Best of Indochine : Same same but different !

Sept semaines, 8750 km, 4h30 de transport/jour, c’est ce qu’il nous a fallu pour découvrir l’ancienne Indochine. S’articulant tous les 3 autours du fameux Mékong, le Vietnam, le Cambodge et le Laos présentent chacun une identité propre. On a apprécié la richesse et la diversité touristique du Vietnam, la tranquillité des campagnes du Cambodge et l’authenticité des sites lao.

Nos coups de cœur communs sont les paysages montagneux de Sapa au nord du Vietnam, les alentours de Siem Reap dont les temples d’Angkor au Cambodge et la région des 4000 îles au sud du Laos.

Pour conclure, il est vraiment accessible à tous de découvrir agréablement ces 3 pays en routard avec une mention spéciale pour l’excellente cuisine vietnamienne.

L&L pour EWT news

Angkor à nous ...

On quitte la cote cambodgienne pour entrer dans les terres. Premier arrêt à Phnom Penh, la capitale. On y alterne visites culturelles et promenades au hasard de cette ville paisible. On découvre en autre : le palais royal à l’architecture traditionnelle ; le musée du crime génocidaire choquant à l’image des atrocités commises par les Khmers rouges et le quai animé de Sisowath au coucher du soleil.

Puis, on s’enfonce un peu plus dans les terres en rejoignant Battambang, deuxième ville du pays. On rayonne dans les campagnes agricoles environnantes : des sourires, des signes de main et des « hello » par dizaine nous attendent dans chaque village. On expérimente l’attraction du coin le bamboo train, simple plateforme en bamboo montée sur un châssis et actionnée par un moteur de tondeuse circulant sur la ligne ferroviaire liant la capitale : plutôt atypique comme moyen de transport. Petite dose d’adrénaline en visitant une ferme aux crocodiles : un simple enclos de bois à proximité de la rivière où vivent une centaine de crocodiles vivaces, attention à ne pas tomber entre leur mâchoires !

On s’approche d’une étape particulière de notre tour du monde en atteignant Siem Reap, porte d’accès aux fameux temples d’Angkor. Avant de se lancer tels Indiana Jones et Lara Croft dans leur exploration, on part naviguer une demi-journée sur le Tonlé Sap, le plus grand lac d’Asie du Sud-Est à la rencontre de villages à l’épreuve des moussons, « des villages flottants », tout y est : l’école, le marché, la mairie, le stade, et même l’église mais sur l’eau, à chacun son bateau.

Notre séjour au Cambodge se clôt par un périple de 3 jours au cœur de la ville angkorienne. Malgré tout ce qu’on a pu entendre ou voir à son propos, la magie est au rendez-vous. Ce ne sont que des tas de pierres laissées à la forêt tropicale depuis des siècles mais leurs multiplicités, leurs variétés d’architectures et de tons, leurs magnifiques bas-reliefs et leurs environnements sont là pour leur donner à chacun un charme particulier.

Laure pour EWT news

Sur la plage abandonnée, coquillages et crustacés...

On passe notre première frontière par voie terrestre, on appréhende un peu : Allons nous avoir nos visas ? Quel sera le montant du bakchich ?  Vont-ils nous laisser entrer au Cambodge. Finalement, on sourit devant la webcam pour la photo et en 5 minutes, les visas sont faits sans coût supplémentaire, trop facile ! A nous le Cambodge …

Sur les conseils de Nadia, on file vers Kep, ancienne station balnéaire prisée par les colons. Apparemment encore fréquentée le WE, on la découvre en semaine quasi déserte ce qui n’enlève rien à son charme. De là, on se laisse porter par les eaux jusqu’à l’île aux lapins, baptisée ainsi pour sa forme : ils ont beaucoup d’imagination ces cambodgiens ! Quelle belle surprise, à peine décrite dans les guides, elle mérite un chapitre. Toute petite, authentique, pas d’hôtel juste quelques bungalows en bambou et feuilles de palmiers, pas d’eau chaude, électricité 2h par jour uniquement, le rêve en toute simplicité. Pour ne rien gâcher, on y déguste d’excellents crabes et fruits de mer fraîchement péchés et simplement grillés au BBQ.

A quelques km seulement, Kampot, la belle endormie comme le décrit si bien le routard. On y trouve quelques reliques coloniales et un accueil des plus chaleureux.

On remonte la côte pour atteindre Sihanoukville, le premier port du Cambodge et également la grosse station balnéaire du pays. Elle connaît actuellement une explosion touristique pas forcément bien maîtrisée : les hôtels et les bars poussent comme des champignons empiétant sur les belles plages de sables fins. Heureusement en s’éloignant un peu, on trouve un bout de plage encore vierge pour une pause baignade et lecture entourés de petits cambodgiens.

A la frontière thaïlandaise, on se perd le temps d’une journée dans la réserve naturelle de Koh Kong Krong : une balade nature à pied et en barque à travers une immense forêt de mangroves.

Entre toutes ces étapes, la campagne cambodgienne et ses maisons typiques sur pilotis nous séduisent, à l’image du Cambodge : simple, authentique et accueillant.



Laure pour EWT news