On quitte San Pedro de l’Atacama pour rejoindre le Pérou. Après un bus de nuit, un taxi pour passer la frontière et un bus de jour, on arrive enfin à Arequipa, notre première étape péruvienne. En route, les paysages désertiques défilent sous nos yeux. On est tous les cinq un peu surpris : on imaginait le Pérou bien plus vert !
On débarque à Arequipa un dimanche en pleine fête de la ville. On commence par se perdre autour de la « Plaza des Armas » à cause d’une incompréhension de chauffeurs de taxi. Pendant plus de deux heures on essaie de se retrouver au milieu de la foule. Finalement, c’est grâce à cette mésaventure qu’on fait la connaissance d’un charmant allemand lui aussi perdu et qu’on trouve par son intermédiaire une sympathique auberge. Son propriétaire Pitchin organise un BBQ le soir de notre arrivée, c’est l’occasion de tester les spécialités locales : des saucisses et des « papas cocktail » (patates de la taille d’une tomate cerise) à la sauce Huancaina (biscuits salés, fromage frais, lait et piments) le tout arrosé de Pisco Sour : un vrai festin. Le lendemain, on passe la journée à flâner dans cette « ville blanche », surnommée ainsi pour ces belles constructions en pierre de lave blanche. On apprécie particulièrement la visite du monastère Santa Catalina fondé en 1579 par une riche veuve espagnole : une magnifique ville dans la ville.
On débarque à Arequipa un dimanche en pleine fête de la ville. On commence par se perdre autour de la « Plaza des Armas » à cause d’une incompréhension de chauffeurs de taxi. Pendant plus de deux heures on essaie de se retrouver au milieu de la foule. Finalement, c’est grâce à cette mésaventure qu’on fait la connaissance d’un charmant allemand lui aussi perdu et qu’on trouve par son intermédiaire une sympathique auberge. Son propriétaire Pitchin organise un BBQ le soir de notre arrivée, c’est l’occasion de tester les spécialités locales : des saucisses et des « papas cocktail » (patates de la taille d’une tomate cerise) à la sauce Huancaina (biscuits salés, fromage frais, lait et piments) le tout arrosé de Pisco Sour : un vrai festin. Le lendemain, on passe la journée à flâner dans cette « ville blanche », surnommée ainsi pour ces belles constructions en pierre de lave blanche. On apprécie particulièrement la visite du monastère Santa Catalina fondé en 1579 par une riche veuve espagnole : une magnifique ville dans la ville.
On file ensuite vers Puno, grosse ville dynamique au bord du Lac Titicaca : le plus haut lac navigable du monde perché à 3810m. De là, on part pour une journée en bateau sur ce lac légendaire d’où serait originaire la civilisation inca. On s’arrête d’abord sur les très touristiques mais surprenantes îles Uros où vit une communauté indienne sur d’épaisses couches compactes de roseaux flottants. On poursuit ensuite notre route vers l’île de Taquille. Depuis ces hauteurs, les paysages, les odeurs et surtout le bleu du lac, nous rappellent un peu la Provence.
Après le Lac Titicaca, on part vers Cuzco (nombril en quechua), la capitale de l’Empire inca, et une des nouvelles merveilles du monde : le Machu Picchu. En route vers celui-ci, on visite deux premiers sites de la Vallée Sacrée. D’abord, Pisac et ses ruines incas perchées dans un bel environnement montagneux ainsi que son marché artisanal bien garni.
Puis après 3 collectivos (minibus locaux), on rejoint Ollantaytambo, petit village surplombé par une imposante forteresse incas depuis lequel on prend en soirée un train pour Aguas Calientes, village d’accès au Machu Pichu. Seulement 3h de sommeil et on enchaîne les longues files d’attente pour être parmi les 400 premiers à l’entrée du site et ainsi être autorisés à grimper le Wayna Picchu (pain de sucre qui surplombe le Machu Pichu). Dès l’ouverture, on entame tranquillement la visite de cette splendeur en compagnie des lamas résidents. Puis à 10h, une fois la brume matinale dissipée, Anne, Manu et Loïc se lancent dans l’ascension tant espérée du Wayna Picchu. La grimpette est raide et intense mais au sommet la vue est sur le Machu Picchu si petit au milieu des montagnes verdoyantes environnantes est très impressionnante.
On termine notre balade sur ce site époustouflant puis on retourne à Aguas Calientes pour déjeuner avant de reprendre notre train vers Cuzco. Le lendemain, on s’accorde une grasse matinée avant de partir découvrir d’autres sites de la Vallée Sacrée : Las Salinas et ses 4000 bassins de salines encore en exploitation en pleine cordillères des Andes ; Moray et son système ingénieux de terrasses incas en amphithéâtre ; et enfin le village de Chinchero et son marché artisanal installé à même le sol.
Pour notre dernière journée à Cuzco, on part d’abord visiter le site de Sacsahuaman, un temple-forteresse surplombant la ville puis on redescend en ville pour flâner autour de sa magnifique place des armes avant de prendre un interminable bus de nuit pour Lima.
Pour ce passage express à Lima, on se promène dans le quartier touristique de Miraflores, on pousse jusqu’à ses plages en contrebas des falaises et on s’offre un apéro dînatoire à l’auberge pour notre dernière soirée en compagnie de Manu et Emilie. Le lendemain, ils repartent vers la France alors qu’avec Anne, on poursuit notre découverte du Pérou en se dirigeant vers Huaraz, ville andine coincée entre la cordillère Blanche et la cordillère Noire. On se fait gentiment guidé par Bertrand (contact photo de Loïc), un suisse installé au Pérou tenant une agence de voyage en ligne (http://www.alpa-k.org/). On apprécie particulièrement le calme de cette ville et ses bons restos. On fait une première promenade jusqu’au Mirador de Rataquena pour une vue imprenable sur les deux cordillères puis le lendemain, on se lance dans un beau trek jusqu’à la Laguna Churup perchée à 4750m : une journée de marche mémorable !
On s’accorde une journée tranquille avant de prendre un bus de nuit pour Trujillo, ville coloniale sur la côte nord désertique. Depuis elle, on visite : le site archéologique de Chan Chan, ancien centre de l’Empire Chimu aux couleurs sable ; la Huaca de la Luna, temple de la civilisation Moche riche de bas-reliefs colorés pour un bel aperçu de la grandeur des ancêtres des incas ; et la station balnéaire de Huanchaco où on goutte encore au Cebiche, spécialité de poisson cru mariné dans du jus de citron.
On consacre une journée entière au transport aller-retour jusqu’au village de Lambeyeque, à la périphérie de Chiclayo pour visiter l’excellent musée des Tombes Royales de Sipan qui abrite les trésors d’une des plus grandes découvertes archéologiques du Pérou de ces 50 dernières années. Puis il est déjà temps de retourner à Lima. Avant que Anne ne reparte vers la France à son tour, on découvre le centre historique de Lima autour de sa superbe Place Mayor et on fait le tour des petits marchés de souvenirs de Miraflores.
L'album photo est ici.
L&L pour EWTnews
