Escapade nature à Bornéo

On quitte Singapour pour découvrir l’autre Malaisie : Bornéo. Dès notre arrivée à Kuching, capitale de Sarawak (région ouest de l’île), l’ambiance y est très différente de la péninsule, plus calme et beaucoup moins touristique.

De là, on part pour explorer le Bako National park. On débarque sous la brume matinale dans un décor tout simplement surnaturel. On rayonne dans la jungle dense du parc où l’on croise sangliers sauvages, singes et serpents verts fluo.

Ce qui nous a attiré sur Bornéo, c’est avant tout ses orangs-outans alors on file vers le centre de réhabilitation de Semenggoh, une réserve naturelle protégée où vivent en semi-liberté une vingtaine d’orangs-outans. On les voit se goinfrer de fruits en tout genre pendant leur pause déjeuner et vagabonder d’arbre en arbre dans la jungle.

3 jours de bus et 2 nuits dans les villes étapes de Sibu et Miri nous sont nécessaires pour rejoindre le sultanat Brunei. On tient à remercier Tony, pasteur chinois, et sa famille de nous avoir gentiment hébergé alors que tous les hôtels de Sibu affichaient complet pour cause de meeting du premier ministre malais.

Enfin arrivés dans le petit état pétrolier de Brunei, on visite rapidement sa capitale. Mise à part la belle mosquée « Omar Ali Saifuddin », la déception est au RDV : l’immense fortune du sultan ne s’étend pas au-delà de son palais. 

On se console vite en rejoignant en ferry Kota Kinabalu, la capitale de Sabah (région est de l’île) : une belle surprise. On se promène agréablement le long du quai et dans ses marchés où  poissons grillés et légumes s’étalent.

Juste en face de Kota Kinabalu, le Tunku Abdul Rahman Marine Park renferme cinq îles préservées. On passe une après-midi sur la plus petite d’entre elle, Mamutik, réputée pour le snorkeling, au programme : baignade dans les eaux turquoises en compagnie de milliers de  poissons en tout genre.



On entre dans les terres de Sabah pour rejoindre le parc du Mont Kinabalu, 4095 m, un des plus haut de l’Asie du sud-est. Une randonnée au pied du mont nous permet d’apercevoir son sommet quand les nuages le veulent bien mais surtout de profiter des paysages montagneux alentours.

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L&L pour EWT news

Singapour … so chic !

De notre court séjour dans cette ville-état, on retient :

•  une extrême propreté, un genre de suisse asiatique

•  une ambiance business city, tout le monde est tiré à 4 épingles, on se sent un peu comme des clochards

• une architecture très design, les projets les plus fous sont ici réalisés

• une shopping addiction, un nombre de malls au km² dépassant Dubaï

• une facilité de circulation, un réseau de bus et de métro idéal

En bref, un genre de Disneyworld grandeur nature, tout semble parfait. Du quartier colonial au Chinatown en passant par le jardin botanique, on a vraiment plaisir à flâner dans cette ville comme aucune autre.

On remercie Evelyn (chercheuse rencontrée à Paris) pour son accueil chaleureux et la visite de l’université nationale de Singapour.

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L&L pour EWT news

Péninsule malaisienne

Nouveau pays, nouveau décor, après notre petite île Robinson, nous voilà sur la grande île duty free de Langkawi. Au programme, visite du Underwater World pour voir poissons multicolores, raies géantes et autres espèces sous marine, promenade tranquille dans cette station balnéaire et coucher du soleil sur la longue plage de sable blanc.

4h de ferry et nous voilà à Georgetown sur l’île de Penang. Une ancienne ville coloniale représentant à merveille la mixité régnant dans le pays : culture malaise, chinoise et indienne cohabitent dans un respect mutuel des croyances et coutumes de chacun, un exemple à suivre.

Aller on prend un peu d’altitude en joignant la station montagneuse des Cameron Highlands. Une panne de bus retarde notre arrivée de 5h mais on ne s’en formalise plus. On se réveille avec une vue dégagée sur tous les monts environnants, un beau spectacle, puis on part pour un trek dans les forêts et plantations de thé qui font la renommée de la région.

Minibus et pirogue nous sont nécessaires pour rejoindre le parc national de Taman Negara au centre de la péninsule. La petite anecdote c’est que le niveau de l’eau est tellement bas qu’il faut parfois descendre de la pirogue pour la pousser, plutôt marrant comme expérience ! Un trek de 10 km dans la jungle nous permet de croiser fourmis géantes, plantes carnivores et « poulet casque bleu ». Encore un défi de relever pour moi, une traversée de 280 m sur un pont suspendu au dessus de la jungle qui en valait la peine.  

Kuala Lumpur, une ville qui nous attire depuis longtemps. On la parcourt à pied et en métro, on est pas déçu : quartier colonial pour le coté historique, quartier business pour la modernité, les quartiers de Chinatown, Little India et Kampung Baru pour représenter les différentes cultures. Gros coup de cœur pour les fameuses Petronas Towers : de jour comme de nuit, du sol ou du pont qui les lie (réveil très matinal si on veut y avoir accès), on ne peut rester indifférent. Leur structure métallique leur donne une force et une élégance incroyable.

On termine la découverte de la Malaisie de l’ouest par la charmante Melaka. Une ancienne colonie portugaise puis néerlandaise. Un vrai plaisir de se promener dans cette petite ville : ruelles pavées, façades joliment restaurées et bord de canaux aménagés.
 

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Laure pour EWT news

Best of Indochine : Same same but different !

Sept semaines, 8750 km, 4h30 de transport/jour, c’est ce qu’il nous a fallu pour découvrir l’ancienne Indochine. S’articulant tous les 3 autours du fameux Mékong, le Vietnam, le Cambodge et le Laos présentent chacun une identité propre. On a apprécié la richesse et la diversité touristique du Vietnam, la tranquillité des campagnes du Cambodge et l’authenticité des sites lao.

Nos coups de cœur communs sont les paysages montagneux de Sapa au nord du Vietnam, les alentours de Siem Reap dont les temples d’Angkor au Cambodge et la région des 4000 îles au sud du Laos.

Pour conclure, il est vraiment accessible à tous de découvrir agréablement ces 3 pays en routard avec une mention spéciale pour l’excellente cuisine vietnamienne.

L&L pour EWT news

Andaman Paradise

On rejoint Bangkok depuis les 4000 îles : pirogue + minibus + bus de jour + bus de nuit omnibus avec lumière et musique à fond toute la nuit pour que le chauffeur ne s’endorme pas, comme dirait Loïc « c’est pas des vacances un tour du monde ! ».

On passe quelques jours à Bangkok en compagnie des chemises rouges le temps d’une pause « occidentale » pour préparer notre descente vers le sud : quelles îles choisir ? un choix difficile, on tranche pour Koh Phi Phi, « The Beach », et Koh Bulon, l’île Robinson.

Un bus de nuit plus tard (où on a pu dormir cette fois-ci), nous voilà à Krabi en pleine forme pour retrouver Olivier (un collègue de Loïc en tour du monde). Dans cette petite ville sympathique, on découvre enfin les charmes des paysages de la mer d’Andaman.

Depuis Krabi, on prend le ferry pour Koh Phi Phi. On profite du calme de fin de saison pour apprécier cette île sublime habituellement bondée de touristes. Au programme : tour en bateau à la découverte des îles environnantes et du riche fond marin (on croise un gros poisson), farniente et escapade jusqu’au sommet de l’île au coucher du soleil.

On quitte Olivier et on part à la recherche de notre île Robinson. On y parvient finalement assez facilement. Débarqués sur une plage déserte, dès la descente du bateau, une impression « Seul au monde » nous gagne...

Et ce n’est pas qu’une impression, après 10 min pour faire le tour de l’île et se rendre compte que les bungalows sont fermés, une gentille famille germano-thaï, étonnée de nous voir, ré-ouvre un bungalow pour nous et nous apprend que nous sommes arrivé avec le dernier bateau de la saison. On y reste finalement 3 jours le temps de former un petit groupe pour partager une pirogue locale et rejoindre le continent. On profite pleinement de ce repos forcé dans cette ambiance familiale très agréable. On goûte aussi aux orages rafraîchissants de ce début de mousson.

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L&L pour EWT news (bloqué dans un bus en panne à Ipoh, Malaisie)