En remontant vers le nord

Après une courte nuit dans le Konkan Kanya Express, nous voici à Bombay, appelé ici Mumbai, mégalopole aux airs très british : les édifices, la gare Victoria et même les cabines téléphoniques semblent empruntés à Londres. On s'y promène aisément du marché Crawford haut en couleur au populaire front de mer au son de la circulation ininterrompue des 40000 taxis que compte la ville.

Le lendemain, au revoir la business city où on a retrouvé le temps d'une journée nos repères européens, bonjour petite ville indienne d'Aurangabad. Pour la rejoindre, on teste notre premier train de jour en seconde classe, la densité de personnes et de bagages au m² est assez hallucinante et l'agitation permanente : ils discutent, ils mangent, ils chantent, une expérience à vivre au moins une fois ! C'est à partir d'Aurangabad qu'on part découvrir les caves d'Ellora, inscrites au patrimoine mondiale de l'Unesco. On est agréablement surpris par le peu de touristes présents sur le site, c'est également l'occasion d'expérimenter la jeep partagée : eh oui on peut monter à 18 dedans, les indiens ont une bonne longueur d'avance sur nous en matière de co-voiturage.

Nous voilà ensuite partis pour Udaipur via Ahmedabad soit 17h de bus de nuit puis 7h de bus de jour. Comme on pouvait s'en douter, le voyage est éprouvant mais la découverte d'Udaipur nous fait vite oublié ce pénible périple. C'est une étape particulière pour nous car elle marque la moitié de notre séjour en Inde et surtout l'arrivée de notre première co-équipière de tout du monde : Nadia. Cette ville a une coté féerique, des terrasses sur le toit des hôtels, on peut apercevoir sur 360° des palais orientaux dont le gigantesque City Palace. Dans le dédale de ruelles en contrebas, on flâne dans les échoppes, on découvre par hasard dans une école d'art la peinture miniature, spécialité de la ville, un travail minutieux qui demande beaucoup de patience. Pour compléter la visite de la ville, on part pour une balade sur le lac Pichola au coucher du soleil, on longe les plus beaux palais de la ville dont le fameux Lake Palace où ont été tournées des scènes d'Octopussy, une fierté locale.

Enfin, on fête l'arrivée de Nadia et mon anniversaire dans le luxueux restaurant du City Palace avec vue sur la ville illuminée, cocktails et gâteau d'anniversaire au chocolat SVP. 

Laure pour EWT News

En chemin vers les plages de Goa

Comme à notre habitude maintenant, on part tôt de Cochin pour rejoindre Mysore en bus. Les 4h30 de trajet prévues sont allongées de 3h pour cause de panne : les freins du bus lâche en pleine montagne. La moitié des passagers montent à la volée dans d'autres bus mais nous avec nos gros sacs ça nous est difficile. En attentant l'assistance mécanique, on a fait connaissance avec une troupe locale "Sreeragam Singari Melam" qui nous fait même une petite représentation.

Arrivée à Mysore, on file visiter le Palais du Maharajah à l'heure où la foule est moins dense et les rayons du soleil moins intense. On poursuit par un petit tour dans le marché Devaraja où s'étalent fruits et légumes, guirlandes de fleurs et poudres colorées.

Le lendemain, direction Hampi où siège les ruines de la ville de Vijayanagar datant du 15ème siècle (inscrite au patrimoine de l'Unesco). On visite le site, on apprécie surtout le décor de pierres géantes en granite contrastant avec la végétation verdoyante alentour ainsi que les pauses détente au bord de la rivière.

On se dirige ensuite vers Panaji et les fameuses plages de Goa. Arrivée à Panaji, sur le chemin de l'hôtel je marche en regardant le plan du guide et là boum bada boum, je chute sur le bas coté chargée de mes 2 sacs (25 kg), le choc est rude. Je reprends mes esprits mais impossible de poser le pied droit par terre. Un témoin appelle une ambulance et nous voici aux urgences de l'hôpital gouvernemental de Bandolim : on m'examine, je passe une radio, ouf rien de cassé, on me fait un demi-plâtre pour maintenir la cheville droite et on me dit de re-consulter dans une semaine si la douleur persiste. On nous appelle un taxi, Loïc se démène avec les 4 sacs jusqu'à l'hôtel. On se pose une après midi mais il n'est pas question que cette mésaventure nous arrête.

Le lendemain, on part pour une longue journée de découvertes : les plages de Sinquerim, Candolim et Calangute, Old Goa et ses multiples églises et parcs. Je peux marcher, moins vite qu'à mon habitude, mais ce n'est pas pour déplaire à Loïc qui prend tout son temps pour les photos.

Au petit matin, on visite le village de Panaji. On se croirait au Portugal, les ruelles et les maisonnettes sont toutes en couleurs et pleines de charme.

Plus de photos à droite (bouton "Les photos")

Laure pour EWT news.

Vidéos !

On dispose enfin d'une bonne connexion, voici donc quelques vidéos.

Une bataille de singes dans la réserve naturelle de Periyar :



Une plantation de thé traversée en bus :



Et enfin une balade relaxante à bord d'un ferry sur les "Backwaters" du Kerala :



L&L pour EWT

Au fil des backwaters

Arrivée à Madurai, on file découvrir le Sri Meenakshi Temple : enceinte surmontée de 12 tours de 50m décorées d'animaux et de figures célestes. On la visite à l'heure de la prière, l'ambiance y est très solennelle.

En route pour Kumily, on apprécie la nature luxuriante qu'on traverse : champs de palmiers, rizières, plantation de thé sur les flans de montagne, c'est sublime !

A Kumily, on s'installe dans une hutte en bois au sein d'un cottage en bordure de la réserve naturelle de Periyar. On profite des cabanes perchées dans les arbres pour observer les nombreuses espèces d'oiseaux. On file pour faire un trek de 3h dans le parc mais malheureusement plus de guides disponibles. On se contente d'une balade autour du lac en compagnie d'une bande de singes bagarreurs.

Parti à l'aube de Kumily, on rejoint en bus Kottayam pour prendre un ferry jusqu'à Allepey naviguant sur les fameux "backwaters" du Kerala. Ce voyage sur des canaux bordés de palmiers et de maisons colorées est très relaxant.

 On part ensuite pour Cochin : un mélange d'inspiration portugaise, hollandaise et anglaise. On visite l'île à pied des filets de pêche au Palais Mattancherry mais ce qu'on a le plus aimé c'est la foule d'écoliers qu'on a croisé. Ils sont souriants et très curieux de nous.

D'autres photos sont en ligne (bouton "Les Photos" à droite et sur facebook) et des vidéos très prochainement dès que la connexion le permettra...

L&L pour EWT

Sous le charme de Pondicherry

Aussitôt atterris à Delhi, direction la « New Delhi Railway Station » pour prendre notre train vers Chennai. Initialement en « Waiting list » nos billets sont confirmés la veille.

Notre train part bien à l’heure mais aura quelques heures de retard. Malgré la longueur du trajet, le voyage est agréable, les couchettes sont confortables et nous partageons la cabine avec sympathique couple d’indiens.On profite des multiples paysages qui défilent sous nos yeux.

 2184km et 37h30 plus tard nous voici à Chennai. La visite de cette ville immense, nous amène à la plage (personne dans l’eau), à tester des cantines indiennes (même « no spicy », ça brûle !) et à faire notre premier tour en Touc-Touc.

Le lendemain direction Pondicherry, le bus se révèle moins bien que le train : inconfortable, archi bondé, slalom entre buffle, touc touc, vélo,…C’est l’enfer mais ce parcours longeant la côte nous a permis d’apercevoir de belles rizières.

Arrivé dans l’après midi, on profite d’une excellente lumière pour découvrir l’ancien comptoir français. Il y règne une ambiance très paisible dans laquelle il est agréable de se promener le long de la baie du Bengale et de découvrir l’architecture du quartier français.

La suite des photos est en ligne sur Picasa (bouton "Les Photos", à droite).

L&L pour EWT

En route vers Delhi !

Avant d'aller au chaud, nous voilà en escale fraicheur à Helsinki. Premier transport testé, le traineau du père Noël ;-)

On profite de ce premier post 2010 pour vous souhaiter à tous une excellente année !